1981 yılında Gümüşhane’de doğan Prof. Dr. Oktay Yıldız, lisans eğitimini 2002 yılında İnönü Üniversitesi Mühendislik Fakültesi Gıda Mühendisliği Bölümünde tamamlamıştır. Yüksek lisans derecesini aynı üniversitede , doktora derecesini ise 2011 yılında Karadeniz Teknik Üniversitesi (KTÜ) Fen Bilimleri Enstitüsü Kimya-Biyokimya Anabilim Dalında almıştır. Ayrıca Anadolu Üniversitesi Kamu Yönetimi Bölümü mezunudur.

Kariyerine Gümüşsu A.Ş.’de mühendis ve yönetici olarak başlayan Prof. Dr. Yıldız , akademik hayatına 2006 yılında Giresun Üniversitesi Şebinkarahisar Meslek Yüksekokulunda adım atmış ve 2011 yılına kadar burada görev yapmıştır. 2011 yılından itibaren KTÜ Maçka Meslek Yüksekokulunda akademik çalışmalarına devam eden Yıldız, bu süreçte aynı zamanda Türkiye’de teknoloji transfer ekosisteminin tesisi ve kurumsallaşması süreçlerinde öncü bir rol üstlenmiştir. Bu kapsamda, ülkemizin bu alandaki ilk yapılarından biri olan Karadeniz Teknik Üniversitesi bünyesindeki teknoloji transfer mekanizmalarının kuruculuğunu ve yöneticiliğini yürüterek üniversite-sanayi iş birliği modelinin inşasına liderlik etmiştir.

2020 yılından itibaren KTÜ Eczacılık Fakültesinde Doçent ve ardından Profesör ünvanlarıyla akademik çalışmalarını sürdüren Yıldız , profesyonel hayatı boyunca Avrupa Birliği proje ekosisteminde hem uygulayıcı hem de denetleyici olarak aktif rol oynamıştır. Çok sayıda Avrupa Birliği projesinin tasarım ve yürütme süreçlerini yönetmesinin yanı sıra, bu projelerin değerlendirme aşamalarında uluslararası hakemlik görevlerini üstlenmiştir. Kamu kurumları, belediyeler, sivil toplum kuruluşları ve özel sektöre yönelik gerçekleştirdiği çok sayıda stratejik projenin yanı sıra; Ar-Ge, inovasyon, fikri ve sınai mülkiyet hakları ile bölgesel kalkınma odaklı sosyal projelerde derin bir tecrübe edinmiştir.

210’dan fazla bilimsel yayını ve 28 adet patent/faydalı model başvurusu bulunan Prof. Dr. Yıldız , Cumhurbaşkanlığı Strateji ve Bütçe Başkanlığı Stratejik Plan Hazırlama Komisyonu başta olmak üzere çeşitli bakanlıkların kurul ve komisyonlarında etkin görevler icra etmiştir.

Gümüşhaneli Mühendisler Platformu ile Şiran Eğitim ve Kalkınma Vakfının kurucu üyeleri arasında yer alan Yıldız , 10 Nisan 2025 tarihli Cumhurbaşkanlığı Atama Kararnamesi ile Gümüşhane Üniversitesi Rektörlüğüne atanmıştır. İyi derecede İngilizce bilen Prof. Dr. Oktay Yıldız, evli ve iki çocuk babasıdır.